婦女絕經(jīng)是一個相當(dāng)復(fù)雜的生理過程,主要是內(nèi)分泌平衡失調(diào)。失調(diào)起因還未獲得一致結(jié)論,但大部分學(xué)者認(rèn)為是由于卵巢的萎縮。卵巢功能維持多少年,決定于卵巢所含有的卵泡數(shù)。由于卵巢的退化,隨之體內(nèi)雌激素水平下降,這就引起了一系列變化。卵泡失去了排卵功能,月經(jīng)也就出現(xiàn)不規(guī)則,以后卵泡停止發(fā)育,體液內(nèi)雌激素水平更為下降。此時,有些婦女每次月經(jīng)便可能推遲,經(jīng)期縮短,經(jīng)血量減少;但也有些婦女可能月經(jīng)頻繁,經(jīng)血量增多,出血時間延長;還有少數(shù)婦女月經(jīng)可以一直很規(guī)則;但不論在這個過程中月經(jīng)發(fā)生怎樣的變化,最后終于停經(jīng)。女子停經(jīng)的年齡,稂據(jù)作者對9 29名退休女工的調(diào)查,平均絕經(jīng)年齡為48.85歲。在48~52歲間停經(jīng)有5 67人,占6 1%;絕大部分在42~55歲間停經(jīng),計879人,占94.6%,停經(jīng)最晚的婦女在5 8歲。
由于神經(jīng)系統(tǒng),特別是下丘腦和植物神經(jīng)系統(tǒng),在調(diào)節(jié)垂體以及它和性腺之間有重要作用,所以到了經(jīng)絕期,神經(jīng)系統(tǒng)常常容易出觀不穩(wěn)定現(xiàn)象。主要表現(xiàn)為神經(jīng)血管運動功能障礙,如潮熱感、頭痛、出汗、血壓波動、陣發(fā)性眩暈、神經(jīng)過敏、情緒不穩(wěn)定、記憶力減退、疲勞、思想不集中、耳嗚等等。這些癥狀有人不明顯,也有人可存在一段時間,但大部分中年婦女,在更年期沒有什么癥狀;只有10~20%有一些癥狀,其中僅5%左右有比較顯著的癥狀。